Micróbios podem ajudar a conhecer primeiras formas de vida na Terra
:: 2008-01-28
Kevin Lepot
As marcas biológicas deixadas por micróbios em rochas há milhares de milhões de anos podem ajudar a saber como e quando surgiu a primeira forma de vida na Terra, segundo um estudo hoje publicado. Uma equipa científica liderada por Kevin Lepot, do Instituto de Física do Globo de Paris, conseguiu detectar esses rastos de micróbios ao analisar estratos de estromatólitos procedentes do interior da Austrália que se formaram há 2.000 milhões de anos.
O estudo, publicado pela Nature Geoscience na Internet, assinala que entre essas estruturas microscópicas foram identificados os cristais do mineral aragonito mais antigos encontrados até agora. Os estromatólitos, que são estruturas carbonadas de rocha formadas por camadas de algas com lodo no seu interior, são frequentemente associados às primeiras formas de vida na Terra. Graças a técnicas espectroscópicas aplicadas à nanoescala, os investigadores identificaram moléculas e estruturas microscópicas, incluindo o aragonito, que apontam para uma relação entre essas rochas e os micróbios. Aplicada a estromatólitos de maior antiguidade e complexidade, a mesma técnica poderá permitir a detecção dos primeiros rastos de vida na Terra, contribuindo para o debate sobre a criação da vida no planeta.
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